保濕聖品：神經醯胺

人人都希望自己的肌膚能看起來年輕、煥發光采，而要達到這種青春潤澤的效果，維持肌膚內的水分是關鍵。保濕除了能夠幫助肌膚回春，同時更能長保肌膚整體健康。

而說到保濕，可不只是在臉上塗抹大量的乳液就好。隨著年紀的增長，我們需要補充不同的成分才能維持肌膚健康、散發光澤，而其中一種關鍵成分就是神經醯胺 (Ceramides)。

我們將透過這篇文章說明維持肌膚含水量的重要性，並深入探討神經醯胺強大的肌膚保水力，同時了解如何使用神經醯胺保養肌膚。

什麼是神經醯胺？

神經醯胺是一種人體內天然的脂肪或皮脂，是組成肌膚角質層 (表皮最外層) 最主要的成分，佔了角質層整體的 50%，是影響肌膚健康和狀態的重要關鍵。

角質層的重要性更不可小覷，是人體與外界接觸的第一道防護，能阻絕外來物質進入體內。

我們可以把角質層想像成一道磚牆，上面一塊塊的磚頭是所謂的角質細胞，神經醯胺則是固定這些角質細胞的物質。

一旦固定後就會形成人體最重要的肌膚屏障，而肌膚屏障的健康正是影響肌膚外觀的關鍵。

如果肌膚屏障受到損傷，肌膚就可能會出現乾燥、暗沉、發癢或出油等問題，甚至可能引發乾癬或濕疹。

如果肌膚內的神經醯胺不足，就會傷害肌膚屏障的健康。雖然人體會自然生成神經醯胺，但根據皮膚科醫師 Harold Lancer 指出，人類在20歲以後，體內產生的神經醯胺就會持續減少。

Tiffany Libby 醫師也表示，到了40歲時，人體神經醯胺的產量大約會減少60%。

這意味著，隨著我們年紀增長，神經醯胺的補充就會變得愈來愈重要，像是使用神經醯胺乳霜或神經醯胺乳液，就能由裡到外維持肌膚健康。

神經醯胺的肌膚保養功效

如果想要打造健康、水嫩、平滑的肌膚，就千萬不可小看神經醯胺的重要性。

神經醯胺具備強大的肌膚保養功效，主要包括以下幾項：

• 修補肌膚屏障：無論是肌膚自然老化、使用去角質或刺激性的皂類產品，都會造成神經醯胺流失，傷害到肌膚的角質層。當肌膚屏障出現裂縫時，就容易遭細菌入侵、刺激肌膚。因此，肌膚必須具備足夠的神經醯胺，才能確保肌膚健康水潤。
• 鎖住水分：適度補充神經醯胺是養成健康肌膚屏障的關鍵，能夠鎖住肌膚內的水分，維持肌膚完美無瑕。
• 維持肌膚年輕：隨著年紀增長，人體產生膠原蛋白的速度會愈來愈慢，肌膚也會因此為而變得愈來愈薄。此時只要額外補充膠原蛋白，就能夠幫助肌膚回春。而神經醯胺也是相同的道理，透過使用神經醯胺的保養產品，就能維持肌膚潤澤，看起來飽滿緊緻。
• 對抗有害物質：雖然環境中的污染物可能會對我們的肌膚造成嚴重的影響，但我們卻無法完全避免接觸到環境中的污染物。此時我們能做的是，使用神經醯胺保養肌膚，藉此強化肌膚的保護屏障，提升表皮抵禦外來物質進入的能力。
• 解決肌膚發炎問題：角質層遭到破壞後，可能會造成肌膚脫水，最終導致經皮水分散失 (TEWL)。經皮水分散失雖然是一種自然現象，但狀況若過於嚴重，卻可能會引發乾癬等肌膚發炎問題。

如何使用神經醯胺保養肌膚？

使用神經醯胺保養肌膚有幾種方式。Melissa Kanchanapoomi Levin 醫師指出，神經醯胺產品大多為液態狀.

像是許多保濕乳中都含有神經醯胺成分，在潔面乳、化妝水中也很常見。

此外，還有所謂的神經醯胺精華液，可能內含視黃醇、甘醇酸等活性成分，能幫助神經醯胺深入肌膚裡層。

不過，不論是哪一種類型的神經醯胺保養品，都要確保產品在購入時為真空狀態，像是塑膠管身就應該要膨起。Levin醫師於Byrdie文章中進一步解釋，真空包裝能夠避免產品接觸到空氣，維持配方的穩定性。

神經醯胺會刺激肌膚嗎？

促進體內天然神經醯胺生成的方式有很多種。

最常見的就是使用肌膚保養品，也可以透過口服的方式來補充，甚至有專門用來修護髮質的神經醯胺產品。

但不論是哪種形式，神經醯胺產品通常都非常溫和、不刺激。

如果擔心產品肌膚不適用，建議在局部肌膚先試用後，再決定是否用於全臉。