過期的美妝品還能使用嗎？

美妝品屬於易腐性產品，一定都有使用期限，而期限長短則依各產品而有所差異。產品只要使用一段時間後，效用就會大打折扣，甚至可能開始孳生細菌。美國皮膚科權威 Roberta Del Campo 指出：「溫暖、潮濕、營養是黴菌生長的三大條件，只要在這樣的環境中，就會有黴菌孳生。」

國際化妝品科學期刊（International Journal of Cosmetic Science）2013 年公開了一份研究，以年齡介於 18 至 28 歲的 44 位女性為受試者，探討女性使用化妝品的程序與習慣。研究結果指出，有高達 70% 的受試者會使用過期產品（大多為眼妝產品）。研究者更進一步化驗這些過期產品，發現有 67％ 的產品含有可能會傷害肌膚的微生物含，包括葡萄球菌及莫拉氏菌等常見的皮膚感染細箘。

紐約皮膚專科醫師 Debra Jailman 也指出：「過期產品最大的問題在於產品內容物的分解。化學成分在分解後會對肌膚造成傷害，使用者可能會出現刺痛感或刺激反應。除此之外，過期產品也是細菌的溫床，可能導致肌膚感染，嚴重甚至會由病毒引發皰疹。」因此，我們在使用過期產品前勢必得好好三思！

其實就像處理冰箱裡壞掉的食物一樣，美妝品淘汰的時機是很容易判斷的。首先，多數產品上都有保存期限，只是大多數人在使用時都不會注意到。我們可以在產品瓶身上找到一個小小的「開罐」圖案，上頭會有 6、12、24 或 36 其中一組數字。如果是在歐洲販售的產品，數字後通常還會有字母 M。而這個圖示就是​所謂的​「開封期效標」（PAO），代表產品須於開封後的幾個月後使用完畢。

如果找不到「開封期效標」（PAO），則通常會估計產品效期為一至兩年。Bioelements 美容師暨教育總監 Teresa Stenzel 表示：「美妝品只要適當保存，未開封的效期通常都會是兩年左右。開封後需應依照指示使用，並於一年內使用完畢。而像是防曬乳或痘痘專用等開架產品，則可以直接參考包裝上的使用期限。」

但如果不記得開封產品的日期該怎麼辦？那就相信自己的直覺吧！就像我們平時判斷過期食物一樣，若產品有任何變質的情形，大概就是該淘汰的訊號了。而常見的變質現象包括：

1. 出現難聞或腐臭的味道。
2. 產品出現油水分離。
3. 產品質地改變。
4. 產品顏色改變。
5. 有黑、綠色或藍色的黴菌斑。

如果您過去並不會特別注意這些變質現象，不妨現在就好好替您的美妝保養品做個大掃除吧！

您是否認為美妝品收納的最佳方式，是以不讓產品溢出、弄髒化妝包為最高原則？事實上，美妝保養品的收納可沒有這麼簡單，收納的位置與環境其實都會影響產品的功效！

環境溫度是影響美妝產品關鍵要素，所以找到合適的收納地點是很重要的！就拿浴室來說，我們只要仔細想想就會發現，浴室其實是一個非常不理想的收納位置。浴室的環境潮濕，產品只要沒有蓋緊或是密封，就會成為細菌孳生的最佳溫床，造成肌膚刺激或痘痘生成。

此外，我們洗熱水澡時產生的熱氣及高溫也加速產品內某些成分分解或氧化。也就是說，濕氣會縮短產品的使用壽命。

因此，知名皮膚科醫師 Harshna Bijlani 就建議，美妝品應盡量存放於陰涼乾燥的環境，並避免陽光直射，像是房間內的櫃子、抽屜或是有蓋子的收納盒等，還有時下最流行的「美妝冰箱」！

只要將美妝品收納櫃放置在屋內陰涼乾燥的區域，就能一次解決上述所有的問題。不僅能遠離高溫潮濕的環境，維持產品的正常保存期限，更能斷捨離不必要的美妝品，化妝或保養時能輕鬆找到需要的產品！